Politikon: The IAPSS Journal of Political Science

Cartagena

2026-04-27T06:59:07-04:00

CARTAGENA: A legal and political device that refers both to an expanded definition of refugee and a South-South framework of refugee governance cooperation. By scrutinising the recent Cartagena +40 process it questions the articulation of Cartagena into the global management of mobilities from a critical perspective of the refugee/migrant dichotomy. This contribution invites to reflect on how Cartagena functions as a discursive façade that obscures states’ simultaneous deployment of containment, deterrence, and selective inclusion measures to control mobilities.

CARTAGENA: Un instrumento jurídico y político que alude tanto a una definición ampliada de refugiado como a un marco de cooperación Sur-Sur para la gobernanza de las personas refugiadas. Mediante el análisis del reciente proceso de Cartagena +40, se cuestiona la articulación de Cartagena en la gestión global de las movilidades desde una mirada crítica a la dicotomía persona refugiada/persona migrante. La contribución invita a reflexionar sobre la fachada discursiva de Cartagena que oculta el despliegue simultáneo de medidas de contención, disuasión e inclusión selectiva por parte de los Estados para controlar las movilidades.

The Coloniality of Migration

2026-04-27T07:10:45-04:00

COLONIALITY OF MIGRATION: A critical analytical framework developed by Encarnación Gutiérrez Rodríguez that examines global migration governance through a colonial lens. Drawing on Aníbal Quijano's concept of the coloniality of power, it argues that migration categories, border regimes, and social hierarchies reproduce colonial structures of race, gender, and class. In the context of Latin America, the concept traces continuities from sixteenth-century racial capitalism through contemporary border externalisation, revealing how so-called “peripheral states”—far from passive recipients of global migration governance—actively perpetuate colonial logics of inclusion and exclusion over racialised migrant bodies.

COLONIALIDAD DE LA MIGRACIÓN: Marco analítico crítico desarrollado por Encarnación Gutiérrez Rodríguez que examina la gobernanza global de la migración desde una perspectiva colonial. A partir del concepto de colonialidad del poder de Aníbal Quijano, sostiene que las categorías migratorias, los regímenes fronterizos y las jerarquías sociales reproducen estructuras coloniales de raza, género y clase. En el contexto de América Latina, el concepto traza las continuidades desde el capitalismo racial del siglo XVI hasta la externalización de fronteras contemporánea, revelando cómo los Estados supuestamente “periféricos”—lejos de ser receptores pasivos de la gobernanza global de la migración— perpetúan activamente lógicas coloniales de inclusión y exclusión sobre los cuerpos de los migrantes racializados.

Generosity

2026-04-27T07:35:28-04:00

GENEROSITY: A polyfunctional and contested idea operating across three overlapping dimensions in Latin American migration governance. As a nominal device, it invokes moral virtue to legitimise reception policies that exceed minimum expectations while masking their selective and self-interested character. As a performative act, it shapes political identities of governments and institutions vis-à-vis migrants and the international community. As a transformative force, it empowers migrants and local actors to contest dominant governance schemes from below. Generosity thus sits at the unstable intersection of solidarity, self-interest, and political contestation—never neutral, always appropriated.

GENEROSIDAD: Idea polifuncional y en disputa que opera en tres dimensiones superpuestas dentro de la gobernanza migratoria en América Latina. Como dispositivo nominal, invoca la virtud moral para legitimar políticas de recepción que superan expectativas mínimas de acción, aunque su naturaleza se mantenga selectiva e interesada. Como acto performativo, moldea las identidades políticas de gobiernos e instituciones frente a los migrantes y la comunidad internacional. Como fuerza transformadora, impulsa a migrantes y actores locales para impugnar desde abajo los esquemas dominantes de gobernanza. La generosidad se sitúa así en la inestable intersección entre solidaridad, interés propio y contestación política: nunca neutral, siempre apropiada.

Ir en Junta, Pedir Cola, Mulear

2026-04-27T07:43:32-04:00

IR EN JUNTA, PEDIR COLA, MULEAR: Three emic concepts drawn from Venezuelan migrant experience along the Andean–Southern Cone corridors. Ir en junta (going together) denotes the collective organisation of travel, particularly among women and families, as a situated practice of mutual care and protection against the violence of transit. Pedir cola (hitchhiking) names the gendered, embodied knowledge through which migrants negotiate transportation without resources, reading the codes of the road as political and survival strategies. Mulear (secretly hitching rides on cargo trucks) captures clandestine mobility sustained by shared migrant knowledge and solidarity. Together, these practices and strategies constitute a vernacular epistemology: forms of resistance and care that reclaim migrants as political subjects.

IR EN JUNTA, PEDIR COLA, MULEAR: Tres conceptos emic derivados de la experiencia migrante venezolana que han transitado por el corredor migratorio sur-sur en el contexto sudamericano. Ir en junta denota la organización colectiva del desplazamiento, particularmente entre mujeres y familias, como una práctica situada de cuidado mutuo y protección frente a las violencias del tránsito. Pedir cola nombra un saber encarnado y generizado mediante el cual las personas migrantes solicitan transporte a conductores particulares o de carga como un medio para avanzar sin contar con recursos económicos, conociendo los códigos del camino como estrategia política y de supervivencia. Mulear consiste en subirse a escondidas a la plataforma de un tráiler, y captura una forma de movilidad clandestina sostenida por el conocimiento migrante compartido y la solidaridad. En conjunto, estas prácticas y estrategias constituyen una epistemología vernácula: formas de resistencia y cuidado que reivindican a las personas migrantes como sujetos políticos.

Logistics

2026-04-27T07:52:47-04:00

LOGISTICS: A dominant rationality of power in contemporary migration governance that presents itself as neutral technical expertise in the “efficient” administration of resources, data, infrastructures, and migrants. Far from being a mere operational category, logistics is a producer of value: it legitimises the extraction of capital from migration through legal and institutional channels and enables the militarisation and corporatisation of borders in “crisis” management. Rooted in European colonial expansion and the trafficking of enslaved peoples, logistical rationality has continuously reorganised populations, territories, and mobilities in service of capital accumulation—from nineteenth-century whitening projects to contemporary border externalisation, deportation infrastructures, and digital surveillance platforms across Latin America, designing geographies that connect disparate territories.

LOGÍSTICA: Racionalidad dominante de poder en la gobernanza migratoria contemporánea que se presenta como expertise técnico neutral en la administración “eficiente” de recursos, datos, infraestructuras y migrantes. Lejos de ser una mera categoría operativa, la logística es productora de valor: legítima la extracción de capital de la migración a través de canales legales e institucionales y habilita la militarización y corporativización de las fronteras en la administración de la “crisis”. Arraigada en la expansión colonial europea y en la trata de personas esclavizadas, la racionalidad logística ha reorganizado continuamente poblaciones, territorios y movilidades al servicio de la acumulación de capital—desde los proyectos de blanqueamiento del siglo XIX hasta la externalización de fronteras, las infraestructuras de deportación y las plataformas de vigilancia digital contemporáneas en América Latina, diseñando geografías que conectan territorios dispares.

Transit Fetishism

2026-04-27T08:05:59-04:00

TRANSIT FETISHISM: A critical concept that exposes the reification of “transit migration” as a mechanism of legitimation within migration governance. By foregrounding the migrant as an individual subject who “chooses transit,” fetishism renders invisible the (geo)political, corporate, moral, and financial architectures that illegalise migratory journeys in border regimes of the Americas. Taking “south-north” migrations as an example, the category highlights the devices of guilt and punishment that hold migrants responsible for the precariousness they experience on the move. The “subjective” dimension of migration emerges only as a neoliberal strategic necessity and has nothing to do with its autonomous character. Depoliticising migration by displacing structural responsibility onto individual “choice,” these devices contribute to naturalising the language and practice of border externalisation, hierarchisation of (im)mobility, and, in general, capitalist power relations that deny freedom of movement.

FETICHISMO DEL TRÁNSITO: Un concepto crítico que expone la reificación de la “migración de tránsito” como mecanismo de legitimación de la gobernanza migratoria. Al destacar al migrante como un sujeto individual que “elige el tránsito”, el fetichismo invisibiliza las arquitecturas (geo)políticas, corporativas, morales y financieras que ilegalizan los viajes migratorios en los regímenes fronterizos de las Américas. Al tomar como ejemplo las migraciones “sur-norte,” la categoría resalta los dispositivos de culpa y castigo que responsabilizan a las propias personas de la precariedad que experimentan por ponerse en movimiento. La dimensión “subjetiva” de la migración sólo emerge como necesidad estratégica neoliberal y nada tiene que ver con su carácter autónomo. Al despolitizar la migración, estos dispositivos contribuyen a naturalizar el lenguaje y la práctica de la externalización fronteriza, de la jerarquización de la (in)movilidad y, en general, de las relaciones de poder capitalistas que niegan la libertad de movimiento.

Turcos

2026-04-27T08:14:14-04:00

TURCOS: A derogatory misnomer applied to Arab, Armenian, Jewish, and other Middle Eastern immigrants arriving in Latin America from the 1880s onward, whose Ottoman travel documents led host societies to conflate vastly different ethnic, religious, and national backgrounds under a single racialising label. Far from a mere linguistic error, turco encodes a history of orientalisation, commercial exclusion, and political weaponisation directed at diasporic communities across the region. Its meanings have never been fixed: simultaneously an insult, a term of endearment, a political slur, and a marker of diasporic identity, turco illuminates how mislabelling functions as a form of social differentiation—and how racialised communities negotiate, appropriate, and contest imposed identities across generations.

TURCOS: Gentilicio despectivo y erróneo aplicado a inmigrantes árabes, armenios, judíos y de otros orígenes de Oriente Medio que llegaron a América Latina desde la década de 1880, cuyos documentos de viaje otomanos llevaron a las sociedades de acogida a confundir orígenes étnicos, religiosos y nacionales muy diversos bajo una única etiqueta racializante. Lejos de ser un simple error lingüístico, turco codifica una historia de orientalización, exclusión comercial y explotación política dirigida contra las comunidades diaspóricas de la región. Sus significados nunca han sido fijos: insulto, apelativo cariñoso, arma política e indicador de identidad diaspórica a la vez, turco ilumina cómo el etiquetado erróneo funciona como tecnología de diferenciación social—y cómo las comunidades racializadas negocian, se apropian de y disputan las identidades impuestas a lo largo de generaciones.